所谓“半部论语治天下”，是当时的戏剧家高文秀在《遇上皇》杂剧中的一句台词，不过是被冷落的儒生们借以自慰的一种自我吹嘘心态的流露而已。

由于儒生们毕竟充当着私塾的教书匠，占据着社会教育的广大舞台，加上戏剧又很容易流传，所以这句刻意夸张《论语》功能和儒生作用的台词，便得到儒生尤其是那些能将《论语》倒背如流者的欢迎，反得以广泛散播。

如何理解半部论语治天下 扩展

赵普本人通过研读半部《论语》，辅佐赵匡胤建立北宋，治理天下，并成为是北宋的开国功臣，备受尊敬，成为历史上的名臣。人们惊讶他的智慧的同时，也想探究他成功的奥秘，于是在他去世后，让家人打开他的箱子，发现只有《论语》二十篇，后世才用“半部《论语》治天下”来评价他。