电解电容的两极板浸在电解质（液）中，正负极产生了化学反应，因此才有大的电容量，如果正负极接反就会击穿损坏。电解电容的正负极不影响滤除交流波的作用。

在直流电源电路里，电解电容的充电、放电作用，可以理解为通过交流电，或使交流电通过电容泄放了。电容对交流电的阻力称为“容抗”，交流电频率越高，电容的容抗越小，直流电路中交流成份通过电容流走了，减少了对电路下级的干扰，就是滤波作用了。